- → Embrapa ha producido filetes de pollo cultivado prototipo usando células de su propio banco genético — sin sacrificar ningún animal
- → La investigación se divide entre dos laboratorios: Embrapa Suínos e Aves en Concórdia, Santa Catarina, y el Laboratorio de Nanobiotecnología de Cenargen en Brasília
- → El investigador principal Luciano Paulino da Silva espera un paquete tecnológico terminado de Embrapa para mediados de 2027, listo para licenciar a empresas privadas
- → El regulador sanitario de Brasil, ANVISA, publicó su marco regulatorio para carne cultivada (RDC 839) en 2023
Brasil es el mayor exportador de carne vacuna del mundo — un país construido, en gran parte, sobre la ganadería. Por eso, cuando su propia agencia federal de investigación comienza a cultivar carne en un plato, sin sacrificar un solo animal, es una señal de que la idea ha superado ampliamente el terreno experimental.
Eso es exactamente lo que está sucediendo en Embrapa, la corporación estatal brasileña de investigación agropecuaria. Allí, los investigadores han producido filetes prototipo de pechuga de pollo cultivados a partir de células — una pequeña biopsia tomada de un animal vivo, multiplicada en un líquido rico en nutrientes, y luego moldeada sobre pequeños andamios en tejido muscular tridimensional.
Dos laboratorios, un paquete tecnológico
El trabajo se divide entre dos sedes: Embrapa Suínos e Aves, con base en Concórdia, Santa Catarina, y el Laboratorio de Nanobiotecnología (LNANO) de Embrapa Recursos Genéticos y Biotecnología — conocido como Cenargen — en Brasília. Según un reportaje de Agência Brasil publicado el 14 de junio de 2026, los experimentos usan células multiplicadas en un entorno controlado con nutrientes, oxígeno, glucosa, aminoácidos y sales minerales.
El biólogo Luciano Paulino da Silva, investigador que coordina los experimentos de carne cultivada en LNANO, dijo a Agência Brasil que el prototipo debería estar finalizado en 2027. Plantea el proyecto en términos comerciales claros: una vez que el paquete tecnológico esté listo, las empresas privadas podrán licenciar los métodos para fabricar y vender productos específicos.
"Até meados do ano que vem, vai estar na vitrine como um ativo tecnológico Embrapa." ("Para mediados del próximo año, estará en vitrina como un activo tecnológico de Embrapa.")
— Luciano Paulino da Silva, investigador, Embrapa LNANO
Por qué un laboratorio estatal, y por qué ahora
El atractivo es en parte ambiental. La ganadería tradicional impulsa la deforestación y libera grandes cantidades de metano, por lo que la carne cultivada en laboratorio promete una huella mucho más liviana. Pero también hay una lógica estratégica: al desarrollar el know-how internamente, Brasil se posiciona para ayudar a moldear una industria que Singapur, Estados Unidos, Israel y Australia ya están compitiendo por liderar — varios de los cuales ya otorgaron aprobación regulatoria o comercial.
Brasil sentó sus propias bases regulatorias de forma temprana. ANVISA, la agencia nacional de vigilancia sanitaria, publicó la RDC N.° 839 en 2023, estableciendo un marco para la carne cultivada años antes de que se espere que el primer producto comercial llegue a un estante brasileño.
Más allá de los filetes de pollo
El trabajo de carne cultivada de Embrapa no se limita a las aves. Reportajes de Agência Brasil indican que el laboratorio también ha probado prototipos que incluyen salmón, caviar y aros de calamar, junto con investigación sobre una película comestible que podría funcionar como envoltura para productos de embutido elaborados con la técnica de carne cultivada — un posible reemplazo para las envolturas tradicionales de origen animal.
El trabajo del laboratorio ya se ha publicado en una revista científica revisada por pares, y varios grandes grupos alimentarios y startups brasileñas ahora tienen sus propias unidades de investigación en carne cultivada, lo que indica que la inversión pública de Embrapa está alimentando un ecosistema doméstico más amplio en lugar de competir en solitario.
Lo que aún falta
A pesar del progreso científico, Embrapa tiene cuidado de enmarcar esto como todavía experimental. La investigación no debe confundirse con un producto listo para los estantes del supermercado. El verdadero desafío ahora es transformar los prototipos de laboratorio en procesos industriales que cumplan simultáneamente con requisitos de costo, seguridad, escala y aceptación del consumidor — el mismo cuello de botella que ha frenado a las empresas de carne cultivada en todo el mundo, incluso en mercados con aprobación regulatoria total como Singapur y Estados Unidos.
Para los lectores de FuturoFood en toda la región, la historia importa menos por lo que hay hoy en el menú y más por lo que señala: la economía agrícola más grande de América Latina está eligiendo construir capacidad de proteína cultivada de forma doméstica, en un laboratorio público, en lugar de simplemente importar la tecnología una vez que madure en otro lugar.